Terumbu Karang Terancam

Pembangunan yang pesat dan tidak berkelanjutan

Lima belas tahun yang lalu hanya terdapat 2-3 liveaboard (menginap di atas kapal) yang hanya beroperasi beberapa bulan setiap tahun di wilayah Raja Ampat yang saat itu belum dikenal dan masih sulit diakses. Sepuluh tahun yang lalu, terdapat kira-kira 5-8 usaha wisata berbasis darat dan hanya terdapat 3000 wisatawan setiap tahunnya (birdsheadseascape.com). Dalam 2019, ada sekitar 30.000 wisatawan (yang diketahui), lebih dari 26 resort – dengan lebih banyak dalam pembangunan- 150 guest house, lebih dari 100+ liveaboard dan semakin banyak kapal pribadi yang mengunjungi daerah ini.  Sebelumnya, konsensus bersama oleh kelompok-kelompok konservasi dan pihak-pihak terkait adalah bahwa pariwisata akan memberikan solusi sejati untuk sejumlah masalah konservasi dan sosial-ekonomi;

1) Pariwisata akan menyediakan mata pencaharian yang berkelanjutan dan bermanfaat langsung bagi masyarakat lokal dengan menggantikan kegiatan-kegiatan ekstraktif seperti memancing dengan bom ikan, perburuan sirip hiu, pertambangan atau perambahan hutan.

2) Kehadiran wisatawan akan (dan memang!) berfungsi sebagai suatu sistem peraturan informal yang akan mencegah perilaku ilegal dan ekstraktif

3) Pendapatan yang dihasilkan dari pariwisata akan menunjukkan nilai ekonomi ekosistem laut yang utuh, sehingga masyarakat akan melindunginya.

Lewatnya daya dukung Terumbu Karang

Studi yang dilakukan Renoldy L Papilaya et al (2019) menunjukkan bahwa terumbu karang yang populer ternyata 
telah melewati daya dukung
ekologisnya (batas pemanfaatan bagi pengunjung dan kerusakan insidental yang masih dapat ditahan oleh ekosistem terumbu karang tanpa mengakibatkan degradasi), meskipun jumlahnya terus tumbuh. Dari perspektif ekologis, terlihat tanda-tanda kerusakan, penyakit, dan polusi di seluruh wilayah, yang menarik perhatian para ilmuwan dan konservasionis, dan keluhan dari para wisatawan yang mencari terumbu karang yang masih sepi dan alami seperti yang telah mereka baca. Lebih mengkhawatirkan lagi, ketika garis dasar untuk istilah ‘tidak terjamah’ berubah, keadaan yang rusak seperti saat ini dianggap sebagai ‘alami’ oleh banyak orang, dibandingkan dengan banyak terumbu yang rusak berat, atau bahkan mati, yang ditemukan di tempat lain di dunia.

Terdapat 70 lokasi penyelaman yang dimonitor melalui proyek Orang Laut Raja Ampat yang kami lkukan, 9 lokasi penyelaman merepresentasikan 50% tenana pariwisata.

Stabilitasi Substrat

Meskipun masih banyak bagian Raja Ampat yang relatif masih alami, di antara kelimpahannya, terlihat dampak dari campur tangan dan pengaruh manusia; terumbu karang yang rusak dan pecahan karang mati di wilayah yang luas. Dari tahun 80-an hingga awal tahun 2000-an, banyak terumbu yang hancur oleh praktik penangkapan ikan yang merusak (penangkapan dengan bom ikan dan sianida), yang sampai hari ini banyak yang belum pulih. Terumbu karang yang terdegradasi ini tidak dapat beregenerasi tanpa bantuan, dan mengancam terumbu karang yang sehat yang ada di dekatnya. Orang Laut Papua bekerja sama dengan masyarakat setempat, memulihkan daerah terumbu karang yang terdegradasi menggunakan teknik stabilisasi substrat yang memungkinkan polip karang agar bisa menempel dan tumbuh, untuk akhirnya menghidupkan kembali jaringan terumbu karang yang luas dan sehat yang mendukung kelimpahan kehidupan Raja Ampat. Untuk lebih jelasnya, lihat proyek  Yaf Keru kami.

Degradasi karang – kerusakan fisik

Kerusakan akibat jangkar dan kapal laut

Arus dan sistem topografi Raja Ampat yang rumit menjadikannya sangat menantang bagi para liveaboard dan kapal pribadi untuk berlabuh dengan aman tanpa merusak terumbu karang. Saat ini, beberapa tambatan kapal berada di wilayah Taman Laut, menyebabkan kapal tidak memiliki alternatif selain berlabuh di lingkungan karang yang melimpah di antara 35-50m, ditambah dengan kurangnya peta regional yang detail, dan potensi kurangnya kesadaran maupun kelalaian oleh operator kapal, mengakibatkan kerusakan yang tidak perlu pada terumbu karang di dalam taman laut, khususnya pada terumbu karang yang lebih sering menjadi tujuan pariwisata.
 

Menginjak dan menendang karang

Peningkatan kepadatan pariwisata yang pesat dikombinasikan dengan kurangnya kesadaran lingkungan telah menimbulkan peningkatan yang nyata dalam penurunan fisik terumbu karang perairan dangkal di dekat titik-titik pariwisata.

Bintang Laut Berduri – Crown of Thorns Starfish (COTS)

Bintang laut pemakan karang ini dapat menghancurkan seluruh terumbu karang ketika populasinya meningkat secara abnormal sebagai respons terhadap polusi, peningkatan suhu, atau penangkapan berlebihan pemangsa mereka. Saat ini, ada beberapa terumbu karang di dalam Taman Laut yang memiliki populasi Bintang laut berduri pada tingkatan wabah. Situasi seperti ini sulit untuk dievaluasi dan hanya dapat diatasi melalui kolaborasi antara para pemangku kepentingan untuk memitigasi wabah ini. Kami telah membuat suatu pendekatan citizen science partisipatif yang terbuka untuk setiap individu atau organisasi yang ingin berkontribusi.

Untuk informasi lebih lanjut terkait respon kolaboratif kami dapat dilihat di halaman Peta ledakan Bintang Laut Berduri dan Bintang Laut Berduri di Raja Ampat.